Управление уровнем шума жесткого диска
Одним из побочных эффектов увеличения производительности жестких дисков является высокий уровень акустического шума, что вынудило производителей разработать технологии шумоподавления. Восприимчивость человеческого уха в слышимом диапазоне (20 Гц и 20 КГц) не одинаковая. Наибольшей восприимчивостью характеризуются звуки с частотой от 1 до 3 КГц. Качество восприятия может быть различным в зависимости от доминирующей интенсивности частот. Частоты в диапазоне 1-3 КГц имеют наивысшие показатели интенсивности и являются наиболее неприятными для человека. Уменьшением шумов на этих частотах можно добиться значительного повышения качества звука, даже если его интенсивность на высоких частотах в полном спектре такая же или выше. Выяснив этот факт, производители жестких дисков произвели переработку конструкций жестких дисков с целью подавить звуки, относящиеся к этому диапазону.
В слышимом шуме можно выделить две составляющих: акустический шум, излучаемый собственно накопителем и по воздуху доходящий до пользователя, и шум, излучаемый корпусом компьютера, в котором установлен жесткий диск. Далеко не каждый корпус может похвастаться достаточной жесткостью и качеством исполнения, особенно дешевый, изготовленный из тонкой стали и склепанный кое-как на скорую руку. В таких корпусах даже работа сверхтихих накопителей будет заставлять вздрагивать при обращениях к диску. В тоже время в качественных корпусах не блещущие акустическими характеристиками диски могут быть не слышны.
При операциях поиска основном источником шума является вибрация вследствие быстрого перемещения магнитных головок на требуемую дорожку. Наиболее производительным, но в то же время наиболее шумным, является двухпозиционный поиск, при котором движение головки можно разделить на два этапа - разгон до максимальной скорости до середины пути перемещения и торможение на второй части пути. Изменяя форму и амплитуду управляющего сигнала, производители жестких дисков сделали возможным управление акустическим шумом, издаваемым накопителем при поиске информации. Официально возможность программного управления акустическим шумом жесткого диска - AAM появилась в стандарте ATA/ATAPI-6, хотя некоторые производители делали экспериментальные реализации и в более младших версиях этого стандарта. Согласно стандарту, управление осуществляется путем изменения значения в диапазоне от 128 до 254, что позволяет регулировать шум, производительность, температуру, потребление электроэнергии и срок эксплуатации жесткого диска.
Обычно разница в производительности среднего времени доступа при минимальном и максимальном значении составляет 5 мс, т.е. приблизительно 25%. Изменение уровня AAM сохраняет свое действие и после выключения питания. В режиме холостого хода основным источником шума являются подшипники шпиндельного двигателя и турбулентность воздуха, циркулирующего с большой скоростью внутри герметичного блока. Избавиться от этого типа шума невозможно, т.к. скорость вращения магнитных дисков постоянна.